Qual a diferença entre net-zero, neutralidade carbónica, neutralidade climática e climate-positive?
O que significa “neutralidade carbónica”, “neutralidade climática”, “net-zero” e “climate-positive”? É tudo o mesmo ou são conceitos diferentes? O conceito da neutralidade climática e/ou net-zero, assim como a compensação (offset) e neutralização de emissões, são palavras cada vez mais presentes na “gíria” do nosso dia-a-dia. Embora os termos sejam semelhantes, traduzem conceitos diferentes. É preciso, então, perceber e compreender, em detalhe, cada um deles.
Carbono zero
Carbono zero significa que o bem ou serviço em causa foi produzido sem dar origem a qualquer emissão de carbono. Uma vez que boa parte dos processos, incluindo os biológicos, libertam carbono para a atmosfera (como por exemplo a respiração, que liberta dióxido de carbono), o conceito de carbono zero é praticamente inalcançável. Em alternativa definiu-se o conceito de neutralidade carbónica.
Carbono neutro ou neutro em carbono ou neutralidade carbónica (ou zero emissões líquidas de CO2)
Zero emissões líquidas de CO2 são alcançadas quando as emissões antropogénicas de CO2 são globalmente equilibradas por remoções de CO2 durante um período específico (IPCC, 2014).
Chegar à neutralidade carbónica significa atingir o ponto de equilíbrio, ou seja, um balanço neutro, ou balanço zero, entre as emissões de gases com efeito de estufa (GEE) e o seu sequestro da atmosfera. As florestas desempenham um papel relevante nesta equação, pelo contributo que dão para o sequestro e para o armazenamento de carbono, isto é, pelo seu papel como sumidouro de carbono, mas não são suficientes para contrabalançar o total das emissões que resultam, atualmente, da atividade humana – gerados em praticamente tudo o que fazemos, desde a produção de energia aos transportes, indústrias, agricultura, resíduos, etc.
Chegar ao resultado pretendido – o zero – é o objetivo estabelecido pelo Roteiro Nacional para a Neutralidade Carbónica 2050, que traça as linhas orientadoras para reduzir os níveis de emissões atuais e aumentar os sumidouros de carbono nacionais até 2050. Aumentar os sumidouros implica reforçar a capacidade de sequestro de carbono das florestas, oceanos e solos, enquanto reduzir os níveis de emissões implica continuar a alterar a forma como utilizamos a energia e os recursos naturais.
A neutralidade carbónica é uma meta importante para alcançar os objetivos do Acordo de Paris: limitar o aumento da temperatura abaixo dos 2oC e prosseguir todos os esforços para que este aumento médio da temperatura global não ultrapasse 1,5oC e, consequentemente, reduzir os riscos e impactes negativos das alterações climáticas.
Zero emissões líquidas ou net-zero
O IPCC (2014) define zero emissões líquidas como o ponto em que as “emissões antropogénicas de GEE para a atmosfera são equilibrados com remoções antropogénicas durante um período específico”. Quando múltiplos GEE estão envolvidos, a quantificação de emissões ‘net-zero’ depende de métricas climáticas escolhidas para comparar emissões de diferentes gases (como potencial de aquecimento global, potencial de alteração de temperatura global, horizonte temporal escolhido, e outros) (IPCC, 2014).
O Acordo de Paris estabeleceu a necessidade de alcançar este equilíbrio até à segunda metade deste século. O conceito de “net-zero” tem vindo a crescer substancialmente, com os países, as cidades, as empresas e outras entidades a aumentar o seu compromisso de alcançar este objetivo ambicioso. Em julho de 2020, um quarto das emissões globais de CO2 e mais de metade da economia global já tinham sido cobertos por compromissos zero emissões, de acordo com a campanha Race to Zero, liderada pelos HighLevel Climate Action Champions na preparação para a COP 26.
Climate-positive ou clima positivo ou carbono negativo
Carbono negativo significa o mesmo que clima positivo, em inglês climate-positive. Na abordagem climática positiva, as emissões da cadeia de valor são eliminadas a um nível consistente com os cenários do Acordo de Paris. Durante a transição para o net-zero, as emissões não atenuadas são compensadas (Figura 1). Quando o net-zero é alcançado, as emissões são equilibradas pela remoção de CO2 numa quantidade adequada, como observável na figura seguinte.
Figura 1. Abordagem climate-positive. Fonte: CDP, 2020
De uma forma simples, um produto, entidade ou local pode ser definido como positivo para o clima se remover mais emissões nocivas do que as criadas durante o seu ciclo de vida ou atividade. Ser positivo para o clima e ser neutro em emissões líquidas de carbono são conceitos que partilham o mesmo significado: absorver as emissões de CO2 já presentes na atmosfera, enquanto se mitiga as próprias emissões (emissão líquida zero de carbono). Como tal, ser positivo para o clima é ir além do “carbono neutro”, baseia-se na implementação de medidas complementares com o objetivo de criar benefício ambiental.
Algumas empresas já se comprometeram a ser positivas para o clima, é o caso do IKEA, da Henkel, da Reformationm, entre outras. Fique a conhecer o Climate Positive Roadmap da Reformation e como esta marca de roupa sustentável pretende ser positiva para o clima até 2025.
Neutralidade climática
O conceito de neutralidade climática refere-se a um estado onde as atividades humanas resultam em nenhum efeito de rede no Sistema climático. Para alcançar tal estado, mudanças biogeofísicas relevantes resultantes de atividades humanas (p.e. alterações na refletividade da superfície Terrestre ou um Sistema regional de água) devem ser evitadas e zero emissões líquidas devem ser alcançadas.
A neutralidade climática comtempla todas as emissões de GEE, efeitos regionais ou locais biogeofísicas de atividades humanas e outros forcers climáticos (compostos atmosféricos como o CO2, HC4, etc.) ou atributos biogeofísicas (por exemplo, albedo) que têm influência no clima, afetando inicialmente o equilíbrio da energia da Terra.
Durante as próximas semanas continuaremos a abordar, com mais detalhe, todos estes conceitos. Net-zero e como alcançá-lo será o primeiro!
Fontes:
The Carbon Trust (2023). URL: https://www.carbontrust.com/ [consultado em janeiro de 2023]
IPCC (2014). Fifth Assessment Report. https://www.ipcc.ch/assessment-report/ar5/ [consultado em janeiro de 2023]
Florestas.pt (2023) O que significa carbono zero e neutralidade carbónica?. URL: https://florestas.pt/saiba-mais/o-que-significa-carbono-zero-e-neutralidade-carbonica/ [consultado em janeiro de 2023]
Reformation (2023). Ref’s Climate Positive Roadmap. URL: https://www.thereformation.com/sustainability/climate-positive-roadmap.html [consultado em janeiro de 2023]
CDP (2020). Fundamentos para estabelecer metas de zero emissões líquidas com base científica no setor empresarial, Versão 1.0
plana (2022). What is the difference between carbon-neutral, net-zero and climate positive?. URL: https://plana.earth/academy/what-is-difference-between-carbon-neutral-net-zero-climate-positive [consultado em janeiro de 2023]
APlanet (2022). O que é o Net Zero e como alcançá-lo: estratégias para alcançar as zero emissões. URL: https://aplanet.org/pt/recursos/o-que-e-o-net-zero-e-como-alcanca-lo-estrategias-para-alcancar-zero-emissoes/ [consultado em janeiro de 2023]
Aplanet (2022). O que significa ser Climate Positive?. URL: https://aplanet.org/pt/recursos/o-que-significa-ser-climate-positive/ [consultado em janeiro de 2023]