Agricultura regenerativa: exemplos em Portugal e no mundo
Dando continuidade à temática dos textos anteriores, hoje trazemos casos concretos da aplicação da agricultura regenerativa.
Agricultura regenerativa no mundo
- General Mills, Estados Unidos da América
A General Mills, uma das maiores empresas alimentares dos EUA, comprometeu-se a implementar práticas de agricultura regenerativa em mais de 400 mil hectares espalhados por todo o mundo, até 2030. A empresa orienta a sua estratégia em torno de cinco objetivos principais: resiliência económica, saúde do solo, uso eficiente da água, biodiversidade e bem-estar animal. Estes objetivos servem como base para uma série de programas piloto, nos quais a General Mills estuda o impacte prático da agricultura regenerativa, em comparação com as práticas agrícolas convencionais.
Estes programas incluem workshops educacionais, apoio técnico e ferramentas de autoavaliação para agricultores, como o General Mills Regenerative Agriculture Self-Assessment. Esta ferramenta ajuda os agricultores a avaliarem como as suas práticas se alinham com os princípios da agricultura regenerativa, oferecendo oportunidades de melhoria. Além disso, a empresa apoia iniciativas como a National Young Farmers Coalition, que visa incentivar a próxima geração de agricultores e proporcionar os recursos necessários para que estes adotem práticas agrícolas regenerativas.
- Bec-Hellouin, França
No extremo oposto em termos de escala, mas com os mesmos valores centrais, encontra-se a Ferme du Bec-Hellouin, na Normandia, França. Fundada por Charles Hervé-Gruyer, esta pequena exploração agrícola utiliza a permacultura como base dos seus métodos. A permacultura é um conjunto de princípios de design que visa criar sistemas sustentáveis e resilientes, modelados a partir dos ecossistemas naturais.
A quinta é estruturada como um “jardim-floresta”, onde plantas, árvores e animais coexistem num sistema de cultivo em múltiplos níveis. Esta abordagem tem mostrado resultados notáveis, com a produção de cerca de 800 variedades de vegetais, frutas e ervas em apenas 1,8 hectares. Um estudo de viabilidade económica realizado pelo Instituto Nacional de Investigação Agrícola (INRA) de França, entre 2011 e 2015, concluiu que os rendimentos desta quinta são equiparáveis – ou até superiores – aos de explorações convencionais, demonstrando a eficácia da agricultura regenerativa.
Figura 1. Ferme du Bec Hellouin. Fonte : la forêt nourricère, 2024.
- Microsoft e Danone, Europa
A Danone, em colaboração com a Microsoft e a EIT Food, está a impulsionar a agricultura regenerativa na Europa, através da digitalização e do uso de inteligência artificial (IA). A Danone foca-se em três pilares principais: proteção do solo, capacitação de uma nova geração de agricultores e promoção do bem-estar animal.
A empresa desenvolveu diversas iniciativas, como o “Soil Health Initiative”, que visa melhorar a saúde do solo através da investigação em sequestro de carbono e gestão do solo. Além disso, a Danone tem implementado contratos a longo prazo com 40% dos seus agricultores europeus, incentivando-os a adotar práticas regenerativas, fornecendo-lhes formação, equipamento e financiamento.
Com o apoio da EIT Food, a Danone espera que as startups agritech e os agricultores possam integrar mais facilmente as práticas regenerativas no seu quotidiano, tornando-as mais acessíveis e otimizadas para o futuro da agricultura.
- Ridgedale Farm, Suécia
A Ridgedale Farm, situada na Suécia, é uma referência em termos de agricultura regenerativa e educação. A exploração agrícola combina a produção de alimentos com a oferta de programas educacionais sobre permacultura, agroflorestação e gestão holística do solo. Além das práticas regenerativas no cultivo de culturas e na gestão de gado, a quinta oferece cursos intensivos de verão, que atraem estudantes de mais de 45 países.
A Ridgedale Farm demonstra que, mesmo em condições climáticas adversas – localizada a 59°N, com apenas 120 dias sem geada por ano -, é possível aplicar sistemas agrícolas sustentáveis e rentáveis. O uso de ferramentas tecnológicas, como o mapeamento a laser, permite monitorizar o impacte ambiental e os progressos das práticas regenerativas na quinta.
Figura 2. Na quinta de Ridgedale apesar do ambiente desafiante, com verões curtos e poucos meses sem geada, a exploração prospera com sucesso através da agricultura regenerativa, sendo uma das vozes mais influentes e seguidas no mundo da agricultura ecológica. Fonte. Our Food, 2020.
- Grupo Balbo, Brasil
No Brasil, o Grupo Balbo é um dos pioneiros na aplicação de práticas regenerativas na produção de cana-de-açúcar. Após identificar os impactes negativos das técnicas agrícolas convencionais, esta empresa desenvolveu novos métodos que melhoram a saúde do solo e a sustentabilidade a longo prazo.
Uma das inovações foi a criação de uma máquina que corta a cana e devolve 20 toneladas de material orgânico por hectare ao solo, contribuindo para a restauração dos nutrientes e reduzindo a evaporação da água. Este compromisso com a agricultura regenerativa tem resultado em 20% de produtividade adicional, em comparação com a produção convencional de cana-de-açúcar, com uma forte preocupação com os fatores ambientais e sociais.
A Agricultura Regenerativa em Portugal
Em Portugal, vários produtores têm adotado práticas de agricultura regenerativa, posicionando-se na vanguarda deste movimento. Estes pioneiros demonstram que é possível regenerar os solos, aumentar a biodiversidade e promover a sustentabilidade económica em diversas regiões do país.
- Montado do Freixo do Meio
Localizada em Montemor-o-Novo, a Herdade do Freixo do Meio é um exemplo de destaque de agroecologia em Portugal. Desde 1990, esta herdade dedica-se à produção biológica de mais de 200 tipos de alimentos, como vinhos, azeites, leguminosas e carnes, sempre com foco na regeneração dos solos e na preservação dos ecossistemas.
A filosofia da Herdade assenta na harmonia entre a produção de alimentos e a proteção dos sistemas naturais, inspirando-se no montado como um exemplo de equilíbrio ecológico. Através de práticas agroecológicas, promovem a fertilidade dos solos e a biodiversidade, sem recorrer a químicos ou transgénicos há mais de duas décadas, contribuindo também para a regeneração florestal e para a sustentabilidade dos recursos naturais.
Figura 3. Produtos da Herdade do Freixo do Meio produzidos através da gestão agro-ecológica. Fonte: Montado Freixo do Meio, 2024.
- Quinta Vale da Lama
Situada na Serra do Alvor, no Algarve, a Quinta Vale da Lama é uma quinta ecológica que alia a agricultura regenerativa ao turismo sustentável, numa área de 43 hectares. Este projeto promove o cultivo de ervas aromáticas, hortas biológicas e árvores de fruto, mantendo um forte compromisso com a regeneração do solo e a preservação da biodiversidade.
A quinta adota metodologias de recuperação de ecossistemas, visando melhorar a qualidade do solo, a gestão da água e a biodiversidade, enquanto apoia os meios de subsistência da comunidade local. A Quinta Vale da Lama é também membro ativo das Comunidades de Restauração de Ecossistemas (ERC), uma rede global de 60 centros que trabalham na reabilitação de terras degradadas, partilhando o seu conhecimento e experiência, tanto a nível local como global.
Figura 4. Quinta Vale da Lama, no Algarve. Fonte: Bee Circular, 2020.
- Quinta Lugar da Terra
Situada em Torres Vedras, a Quinta Lugar da Terra é uma referência em práticas regenerativas, baseadas na agrofloresta, permacultura e agricultura sintrópica. Além da produção biológica, a quinta oferece workshops e consultoria, promovendo a disseminação das práticas regenerativas entre outros produtores.
A missão da Quinta Lugar da Terra é implementar sistemas regenerativos inovadores, sempre em harmonia com a Natureza, e aprender continuamente com o processo, melhorando a cada passo. O objetivo é estimular e inspirar uma transição equilibrada para um modo de vida mais resiliente. Com base em princípios de permacultura, No-Till Market Garden (horticultura sem lavrar), agricultura sintrópica e agricultura regenerativa, a quinta adota sistemas integrados que combinam árvores e plantas perenes com a produção de plantas anuais, como hortícolas.
Figura 5. Ações educacionais dadas pela Quinta Lugar da Terra – Workshop de Agricultura Regenerativa de Abundância: Sintropia e Market Gardening. Fonte: Quinta Lugar da Terra, 2024.
Referências
Bee Circular. 2023. Agricultura Regenerativa: O Futuro da Agricultura. URL: https://www.beecircular.org/post/agricultura-regenerativa. [Acedido em outubro de 2024]
EIT FooDd, 2020. Farming for a better climate: five examples of regenerative farming practices. URL: https://www.eitfood.eu/blog/farming-for-a-better-climate-five-examples-of-regenerative-farming-practices. [Acedido em outubro de 2024]
La Ferme du Bec Helloin, 2024. Permaculture, écoculture. URL : https://www.fermedubec.com/la-permaculture/ . [Acedido em outubro de 2024]
Montado do Freixo. 2024. Quem somos. URL: https://freixodomeio.pt/quem-somos/. [Acedido em outubro de 2024]
Quinta Lugar da Terra. 2024. Sobre nós. URL: https://lugardaterra.pt/sobre-nos/. [Acedido em outubro de 2024]
Vale Da Lama. 2024. Regenerative Organic Farm. URL: https://www.valedalama.net/. [Acedido em outubro de 2024]