
Contribuições da Inteligência Artificial para os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável
No texto da semana passada abordámos os impactes ambientais dos nossos hábitos online, destacando como o desenvolvimento de novas tecnologias, com particular destaque para a Inteligência Artificial (IA), pode estar a comprometer os objetivos ambientais das empresas tecnológicas que as desenvolvem. Apesar destes impactes, a IA desempenha um papel crucial no combate às alterações climáticas e pode ser essencial para alcançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS). Esta semana, vamos explorar mais a fundo esse papel.
A influência crescente da IA na sustentabilidade global e nos ODS
A IA está cada vez mais presente em setores críticos como a saúde, a educação e a indústria, desempenhando um papel vital na luta contra as alterações climáticas. O recente estabelecimento do Órgão Consultivo de IA pela Organização das Nações Unidas (ONU) — um órgão dedicado à governação da Inteligência Artificial, composto por 39 indivíduos de 33 países, com o objetivo de promover um consenso sobre os riscos e desafios da tecnologia em rápido desenvolvimento — evidencia a tendência global de utilizar esta tecnologia para enfrentar os desafios globais impostos, melhorando o processamento de dados e a colaboração entre diferentes entidades.
Esta sinergia está a impulsionar esforços para alcançar a Agenda 2030 e os seus 17 ODS, promovendo um planeta mais verde e justo. A IA contribui para a eficiência energética, gestão de recursos naturais e planeamento urbano, revelando-se fundamental na sustentabilidade. No entanto, é essencial manter o desenvolvimento e aplicação da IA alinhados com princípios éticos e sustentáveis para garantir benefícios amplos e duradouros.

Figura 1. A Inteligência Artificial tem o potencial de desempenhar um papel crucial no combate às alterações climáticas e no avanço na realização de todos os ODS. Fonte: ONU News, 2023
Inteligência artificial vs. ODS
A IA pode beneficiar 79% das metas que integram os 17 ODS estabelecidos pelas Nações Unidas. Isto significa que a IA pode contribuir para 134 das 169 metas específicas que devem ser cumpridas até 2030 (UIT, 2023). De seguida, analisa-se alguns exemplos de como a IA já está a auxiliar, ou poderá ser aplicada, no alcance das metas para cada um dos ODS:
- Erradicação da Pobreza (ODS 1)
A IA pode desempenhar um papel crucial na erradicação da pobreza ao facilitar o acesso a microfinanciamentos para pequenos empreendedores em comunidades desfavorecidas e ao otimizar os recursos agrícolas, ajudando os agricultores a maximizar a eficiência e os rendimentos das colheitas. Além disso, pode proporcionar diagnósticos médicos precisos e acessíveis em áreas com escassez de profissionais de saúde, melhorando a qualidade de vida das populações.
- Fome Zero e Agricultura Sustentável (ODS 2)
A IA pode ser utilizada como uma ferramenta essencial para alcançar a fome zero e promover a agricultura sustentável. Isto, através de algoritmos preditivos para melhorar a eficiência agrícola e a gestão de culturas. A modelação climática e as técnicas de “aprendizagem da máquina” podem ser aplicadas para prever a produtividade das colheitas e a tecnologia de processamento de imagem para monitorizar o crescimento das culturas e detetar pragas e doenças precocemente. Além disso, a IA pode proporcionar uma melhoria na logística e na distribuição de alimentos, através da conexão eficiente entre produtores e consumidores. Por fim, tem a capacidade de otimizar práticas agrícolas para enfrentar eventos climáticos extremos, escassez de água e degradação dos solos, reduzindo desperdícios e minimizando o impacte ambiental.
- Saúde, Educação e Bem-estar (ODS 3, 4)
A IA está pode transformar profundamente a saúde e a educação. Na saúde, a IA pode melhorar a eficiência, permitindo diagnósticos precisos e tratamentos personalizados, especialmente úteis em regiões desfavorecidas. Na educação, esta tecnologia pode otimizar a aprendizagem através da personalização e interatividade, adaptando-se às necessidades individuais dos alunos e compensando a falta de professores. Estas inovações são cruciais para garantir acesso global a cuidados de saúde de qualidade e uma educação eficaz e inclusiva.
- Água potável e saneamento (ODS 6)
A inteligência artificial (IA) pode ser essencial para alcançar água limpa e saneamento, melhorando a gestão e o acesso a recursos hídricos. Isto deve-se ao fato de que esta tecnologia pode permitir utilizar algoritmos para monitorizar e gerir o consumo de água, detetando fugas e otimizando a distribuição. No tratamento de águas residuais, a IA pode também otimizar os sistemas de purificação, garantindo que a água tratada seja segura. A modelação preditiva permite antecipar inundações, enquanto sensores inteligentes monitorizam a qualidade da água em tempo real. Ademais, a IA pode desenvolver plataformas educativas para sensibilizar a população sobre a conservação da água e saneamento adequado.
- Energia Sustentável e Indústria Inovadora (ODS 7, 9)
A IA pode revolucionar o setor energético ao permitir otimizar o uso de energia renovável e aumentar a eficiência das redes elétricas, contribuindo assim para o acesso a uma energia mais limpa e acessível. Paralelamente, a IA tem a capacidade de incentivar a inovação e aumentar a eficiência industrial, aperfeiçoando a infraestrutura e impulsionando o desenvolvimento tecnológico em diversos setores. Estas aplicações de IA são fundamentais para alcançar uma maior sustentabilidade e competitividade industrial.
- Igualdade e Inclusão (ODS 5, 10)
A IA, através de algoritmos e análise de dados, pode ajudar na identificação e redução de desigualdades de género e socioeconómicas. Isto através da sua utilização na promoção de políticas mais inclusivas e eficazes que apoiam a igualdade de género e a redução das desigualdades em todos os níveis.
- Cidades Inteligentes e Sustentáveis (ODS 11)
A IA pode contribuir para o desenvolvimento de cidades inteligentes ao melhorar o planeamento urbano, a gestão do tráfego e dos resíduos, e a monitorização da qualidade do ar. Mapas de suscetibilidade ambiental baseados em IA permitem que os governos locais tomem decisões informadas para melhorar a saúde pública e a resiliência das cidades.
- Consumo e Produção Responsáveis (ODS 12)
A IA pode otimizar o consumo e a produção, reduzindo desperdícios, melhorando a eficiência em vários setores e promovendo práticas mais sustentáveis.
- Ação Climática e Previsão (ODS 13)
A IA pode desempenhar um papel crucial na previsão das alterações climáticas, através da sua capacidade de processar grandes volumes de dados e permitir melhorar a precisão dos modelos preditivos. Desta forma, pode ajudar na elaboração de estratégias de adaptação e mitigação eficazes. Agências da ONU utilizam IA para apoiar comunidades vulneráveis em países como Burundi, Chade e Sudão, fornecendo projeções futuras para informar medidas de adaptação.
- Conservação da Vida Marinha e Terrestre (ODS 14, 15)
A IA pode apoiar a conservação da biodiversidade através da monitorização eficiente dos recursos naturais e da gestão de habitats, ajudando a preservar a vida marinha e terrestre. Saiba mais sobre algumas tecnologias que já estão a ser utilizadas aqui.
- Justiça e Instituições Eficazes (ODS 16)
As tecnologias de IA podem aprimorar a transparência e a eficiência dos sistemas judiciais e governamentais, ajudando a combater a corrupção e a fortalecer as instituições para promover a paz e a justiça.
- Parcerias Globais (ODS 17)
A IA pode facilitar a colaboração internacional e a partilha de informações, sendo fundamental para a construção de parcerias eficazes que impulsionam o progresso em direção a todos os ODS.

Figura 2. Integração da IA no alcance dos ODS. Fonte: Gabinete de Estratégia e Estudos (GEE), 2024
Face à diversidade de perspetivas sobre a IA e o seu impacte no desenvolvimento sustentável, é notório que esta tecnologia está apenas a começar a proporcionar benefícios tangíveis para diferentes setores da sociedade. A IA tem um grande potencial para ajudar a resolver desafios complexos e interligados, oferecendo soluções inovadoras e eficientes.
Estamos a viver um momento crucial no desenvolvimento tecnológico, onde temos a oportunidade de avaliar o que foi criado até agora e garantir que a tecnologia seja uma ferramenta que contribua efetivamente para os ODS. Ao direcionar os avanços da IA para enfrentar problemas globais, podemos assegurar um futuro melhor e mais sustentável para todos.
Referências
NeuralMind. (2021). Contribuições da inteligência artificial para os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU. URL:https://neuralmind.ai/2021/04/15/contribuicoes-da-inteligencia-artificial-para-os-objetivos-de-desenvolvimento-sustentavel-da-onu/ [Acedido em Julho de 2024]
ONU News. (2023). Inteligência artificial pode beneficiar 79% das metas dos ODS. URL: https://news.un.org/pt/story/2023/11/1823252. [Acedido em julho de 2024]
Jornal de Negócios (2023). Inteligência artificial pode beneficiar 79% das metas dos ODS. URL : https://www.jornaldenegocios.pt/sustentabilidade/governacao/detalhe/inteligencia-artificial-pode-beneficiar-79-das-metas-dos-ods. [Acedido em julho de 2024]
Gabinete de Estratégia e Estudos (GEE), 2024. “Estudos de Temas Económicos”. URL: https://www.gee.gov.pt/pt/estudos-e-seminarios/estudos-de-temas-economicos-category/34-temas-economicos. [Acedido em julho de 2024]